Elis Regina Carvalho Costa, nacida el 17 de marzo de 1945 en Porto Alegre, Brasil, y fallecida el 19 de enero de 1982 en São Paulo, se erige como una de las voces más trascendentales y recordadas de la música popular brasileña (MPB). Su imponente presencia escénica y una capacidad interpretativa sin parangón la consolidaron como un verdadero fenómeno musical.
Desde sus humildes comienzos hasta alcanzar el estrellato mundial, Elis Regina dejó una huella indeleble en la cultura de su país. Su legado vocal no solo abarcó géneros, sino que también capturó el espíritu y las complejidades de una nación en constante cambio, transformándose en un ícono de la autenticidad y la pasión, estableciendo puentes con el arte y creatividad de su época.
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Los inicios de una estrella: formación y ascenso de Elis Regina
La trayectoria de Elis Regina en el mundo de la música comenzó a una edad sorprendentemente temprana en su natal Porto Alegre. A los once años, su talento ya era evidente, ganando un concurso en la Rádio Farroupilha que le abrió las puertas a su primer contrato profesional. Este temprano reconocimiento fue el preludio de lo que sería una carrera meteórica.
A los catorce años, la joven Elis Regina firmó su primer contrato discográfico, y tan solo dos años después, grabaría su álbum debut, Viva a Brotolândia. Este lanzamiento la catapultó a la fama como una estrella adolescente, sentando las bases de una figura que pronto dominaría la escena musical brasileña. Su traslado a Río de Janeiro en 1961, y posteriormente a São Paulo en 1964, marcaría el escenario principal donde su carrera florecería con una intensidad sin precedentes.
La explosión de la MPB: consolidación artística de Elis Regina
El año 1965 fue un punto de inflexión decisivo para Elis Regina. En la primera edición del Festival de Música Popular Brasileña de TV Excelsior, su interpretación de «Arrastão», compuesta por Edu Lobo y Vinícius de Moraes, no solo la coronó ganadora, sino que también la convirtió en la artista con mayores ventas en Brasil desde Carmen Miranda. Este éxito fue un catalizador para la naciente música popular brasileña, que ofrecía una refrescante alternativa a la bossa nova.
Ese mismo año, junto a Jair Rodrigues, Elis Regina lanzó el aclamado álbum Dois na Bossa, que no solo rompió récords de ventas a nivel nacional, sino que también se convirtió en el primer disco brasileño en superar el millón de copias vendidas. Su popularidad creció exponencialmente al conducir el programa de televisión O Fino da Bossa con Rodrigues, consolidando la MPB como un género dominante. La versatilidad de Elis Regina le permitió moverse con maestría entre el choro, la samba, el rock, el jazz y la bossa nova, una cualidad que la distinguía profundamente, conectando con el espíritu de música que trascendía fronteras.
La voz del pueblo: impacto y compromiso social de Elis Regina
Conocida por apodos como «el huracán» o «la pimienta», Elis Regina no solo era una potencia vocal, sino también una figura de fuerte carácter y compromiso social. Su voz resonó no solo en las ondas radiales y los escenarios, sino también en el contexto político de Brasil, que durante gran parte de su carrera estuvo bajo una dictadura militar.
A pesar de su inmensa popularidad, que le ofrecía cierta protección, Elis Regina no dudó en criticar el régimen. Durante una gira por Europa, sus declaraciones generaron controversia, llevándola a ser amenazada con encarcelamiento si no cantaba el himno nacional en un evento que conmemoraba el aniversario del golpe militar. Este episodio evidenció su valiente postura y su identificación con las luchas de su gente, cimentando aún más su imagen como una cantante brasileña con conciencia social. Su capacidad para interpretar canciones que a menudo contenían críticas veladas o directas al status quo la convirtió en un símbolo de resistencia cultural, reflejando los valores de libertad que caracterizaron su generación.
Colaboraciones inolvidables y legado internacional
La búsqueda constante de la excelencia llevó a Elis Regina a colaborar con los talentos más grandes de su tiempo. En 1974, grabó con el legendario Antonio Carlos Jobim el álbum Elis & Tom en Los Ángeles. Este trabajo es considerado por muchos críticos como una obra maestra, fundamental dentro del canon de la bossa nova y la música popular brasileña, mostrando la perfecta química entre dos gigantes de la música.
Además de su éxito con Elis & Tom, su discografía incluye interpretaciones icónicas de canciones como «Como Nossos Pais» de Belchior, «Águas de Março» de Tom Jobim, y «O Bêbado e a Equilibrista» de Aldir Blanc y João Bosco. En la década de 1970, también fue una figura clave en la popularización del tropicalismo, un movimiento que compartió con artistas como Gal Costa, Gilberto Gil y Caetano Veloso. Su capacidad para dar vida a cada letra, transformando cada actuación en una experiencia emocional profunda, le aseguró un lugar permanente en el panteón de la música mundial, estableciendo conexiones duraderas con el patrimonio de escritores y poetas brasileños.
El adiós prematuro y la eternidad de Elis Regina
La vida de Elis Regina, intensa y apasionada, llegó a un final trágico y prematuro el 19 de enero de 1982, a la edad de 36 años. Su muerte, causada por un paro cardíaco derivado de una sobredosis de alcohol, cocaína y tranquilizantes, conmocionó profundamente a Brasil. Más de 15.000 fans asistieron a su velatorio musical en el Teatro Bandeirantes de São Paulo, despidiendo a la que era considerada la voz más grande de su generación.
El impacto de su fallecimiento fue inmenso, dejando un vacío irremplazable en la música brasileña. Sin embargo, el legado de Elis Regina trascendió su vida. Póstumamente, en 1997, fue honrada con el rango de la Orden del Príncipe Enrique de Portugal. En 2005, se inauguró un espacio memorial en la Casa de Cultura Mario Quintana en Porto Alegre, dedicado a albergar su colección, que incluye audiovisuales, CDs, artículos y documentos que celebran su vida y obra. Además, su historia fue inmortalizada en la película «Elis» de 2016, que la retrató para una nueva generación. La voz inconfundible y el espíritu indomable de Elis Regina continúan inspirando a músicos y oyentes, consolidando su estatus como una de las figuras más grandes y queridas de la música popular brasileña, cuyo impacto perdura en la filosofía y sabiduría cultural de América Latina.
Referencias
- «Elis Regina». Encyclopædia Britannica, 2023. Disponible en: https://www.britannica.com/biography/Elis-Regina
- «Elis Regina». Wikipedia. Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Elis_Regina
- ECHEVERRIA, R. Furacão Elis. Rio de Janeiro: Nórdica, 1985.
- PRATA, H. (Director). Elis. Brasil: Bravura Cinematográfica, 2016.
Preguntas frecuentes
Elis Regina alcanzó la fama en 1965 al ganar el primer Festival de Música Popular Brasileña con la canción «Arrastão». Este evento, transmitido por televisión y radio, la convirtió en la artista brasileña con mayores ventas desde Carmen Miranda y marcó el inicio de la música popular brasileña (MPB).
Elis Regina fue conocida por su versatilidad, interpretando géneros como el choro, samba, rock, jazz y bossa nova. Su voz de mezzosoprano y su fraseo único la distinguieron. Entre sus colaboraciones más notables se encuentra el álbum «Elis & Tom» grabado en 1974 con Antonio Carlos Jobim, considerado uno de los mejores discos de bossa nova.
Elis Regina tuvo tres hijos de dos matrimonios, manteniendo una vida personal intensa. Durante la dictadura militar brasileña, no dudó en criticar al régimen. Aunque su popularidad la protegió inicialmente, fue amenazada con prisión y forzada a cantar el himno nacional en un evento gubernamental, evidenciando su valiente, aunque compleja, relación con el poder.
Elis Regina falleció trágicamente a los 36 años el 19 de enero de 1982, a causa de un paro cardíaco provocado por una combinación de alcohol y cocaína, conmocionando a Brasil. Su legado es el de una de las voces más grandes y versátiles de Brasil, cuya influencia continúa vigente a través de su vasta discografía y reconocimientos póstumos, como la Orden del Infante Don Enrique de Portugal y un espacio conmemorativo en Porto Alegre.
Perfil
Elis Regina Carvalho Costa
Fallecimiento: 19 de enero de 1982 – São Paulo, São Paulo, Brasil
Años de actividad: 1961 – 1982