A figura de Mahatma Gandhi é indissociável da luta pela liberdade e justiça. Seu legado ressoa globalmente como um farol da não-violência.
Este líder indiano transformou a resistência pacífica em uma arma poderosa, pavimentando o caminho para a independência da Índia através de ações transformadoras.
O que você vai ler neste artigo:
A juventude e a formação de Mahatma Gandhi
Nascido em 2 de outubro de 1869, em Porbandar, uma cidade costeira no atual estado de Gujarat, na Índia, Mohandas Karamchand Gandhi emergiu de uma família pertencente à casta baniya, tradicionalmente ligada ao comércio. Seu pai, Karamchand Gandhi, foi diwan (primeiro-ministro) de Porbandar, e sua mãe, Putlibai, era uma devota hindu. Desde cedo, os valores de retidão, autodisciplina e tolerância religiosa foram incutidos em sua formação.
Ainda na adolescência, em 1883, com apenas 13 anos, Mahatma Gandhi teve um casamento arranjado com Kasturbai Mohandas Gandhi, também conhecida como Kasturba Gandhi. Juntos, eles teriam quatro filhos. Este período de sua vida foi marcado pelas tradições culturais da Índia, mas também por uma busca crescente por conhecimento e uma visão mais ampla do mundo. A ambição de estudar e aprimorar-se o levaria além das fronteiras indianas.
Em 1888, Mohandas partiu para Londres, Inglaterra, a fim de estudar Direito. Durante seus anos na metrópole britânica, ele se dedicou aos estudos, buscando qualificação como barrister (advogado). Essa experiência no exterior o expôs a diferentes culturas e sistemas legais, o que se tornaria fundamental para o desenvolvimento de suas estratégias jurídicas e políticas futuras. Ele retornou à Índia em 1891, mas sua carreira como advogado no seu país natal enfrentou desafios iniciais.
A virada em sua vida ocorreu em 1893, quando aceitou uma proposta de trabalho na África do Sul. Lá, Mahatma Gandhi testemunhou e vivenciou em primeira mão a brutalidade do racismo e da segregação imposta aos indianos. Sua exclusão de um trem por ser indiano, em Pietermaritzburg, foi um momento catalítico que o impulsionou a se tornar um ativista pelos direitos civis, permanecendo por mais de duas décadas na África do Sul, desenvolvendo e testando sua filosofia de resistência pacífica, conhecida como Satyagraha, a “força da verdade”.
Mahatma Gandhi e o retorno à Índia: a luta pela independência
Após uma prolongada e bem-sucedida fase de ativismo na África do Sul, Mahatma Gandhi regressou à Índia em 1915. Sua chegada marcou o início de uma nova fase na luta nacionalista indiana. Já reconhecido por sua metodologia de resistência pacífica, ele rapidamente emergiu como um proeminente líder indiano, capaz de mobilizar as massas e unificar diferentes segmentos da sociedade em torno do objetivo comum da independência da Índia do domínio britânico.
Gandhi não apenas inspirou, mas também implementou estratégias de desobediência civil em larga escala, que se tornaram a marca registrada do movimento. Ele defendia fervorosamente o conceito de Swaraj, ou autogoverno completo, não apenas político, mas também econômico e individual. Para alcançar isso, incentivou a autossuficiência (Swadeshi), promovendo o uso de produtos indianos e o boicote a bens manufaturados britânicos, simbolizando a rejeição ao domínio estrangeiro.
Entre suas campanhas mais emblemáticas, destaca-se o Movimento de Não-Cooperação (1920-1922), onde Mahatma Gandhi convocou os indianos a se recusarem a colaborar com as instituições britânicas, como escolas, tribunais e órgãos governamentais. Essa estratégia visava paralisar a administração colonial através da resistência passiva, demonstrando o poder da unidade popular e a fragilidade do domínio imposto sem o consentimento dos governados.
A Marcha do Sal de 1930 é outro exemplo marcante de sua liderança. Em protesto contra o imposto britânico sobre o sal e o monopólio da Coroa na sua produção, Gandhi liderou milhares de indianos em uma caminhada de 386 quilômetros até a costa do Mar Arábico para produzir seu próprio sal. Este ato simples, porém profundamente simbólico, desafiou abertamente a autoridade britânica, inspirou milhões e atraiu a atenção global para a causa da independência da Índia.
A filosofia de Mahatma Gandhi: Satyagraha e Ahimsa
No cerne do pensamento de Mahatma Gandhi estavam dois princípios interligados: Satyagraha e Ahimsa. Satyagraha, que pode ser traduzido como “força da verdade” ou “insistência na verdade”, era a metodologia de resistência ativa e não-violenta que Gandhi desenvolveu e aplicou em suas campanhas. Tratava-se de uma força moral que buscava converter o opressor, não humilhá-lo, através do sofrimento voluntário e da firmeza nos princípios éticos.
Ahimsa, o conceito de não-violência absoluta, era o pilar ético e espiritual de Satyagraha. Para Gandhi, Ahimsa não significava apenas a ausência de violência física, mas uma completa ausência de maldade no pensamento, na palavra e na ação. Como demonstrado em biografias de outros grandes pensadores, era um compromisso profundo com o respeito por toda forma de vida e a convicção de que a violência gera mais violência, enquanto a paz e a verdade são os únicos caminhos para a verdadeira justiça.
Além de sua luta política, Mahatma Gandhi também dedicou grande parte de sua vida à reforma social dentro da Índia. Ele combatia veementemente a prática da intocabilidade, que marginalizava milhões de pessoas na sociedade hindu, rebatizando os “intocáveis” como “Harijans” (filhos de Deus). Sua visão de uma Índia independente incluía uma sociedade justa e igualitária, onde as divisões de casta e religião não tivessem lugar.
Contudo, suas tentativas de reconciliação entre as comunidades hindu e muçulmana da Índia nem sempre foram bem recebidas. Sua postura pacifista e seu apelo à união, especialmente diante da crescente tensão que culminou na partição da Índia em 1947, geraram resistência e críticas de extremistas de ambos os lados. Mahatma Gandhi acreditava na coexistência pacífica e na resolução de conflitos através do diálogo, mas a realidade política e social da época era complexa e repleta de polarizações.
O legado e o martírio de Mahatma Gandhi
Apesar dos desafios e da partição traumática, a persistência de Mahatma Gandhi e a força de sua mobilização popular foram cruciais para a conquista da independência da Índia em 15 de agosto de 1947. Embora lamentasse a divisão do país, o fim do domínio britânico foi uma vitória monumental para os princípios que ele defendia. Sua liderança demonstrou ao mundo que a resistência pacífica poderia ser uma ferramenta eficaz contra impérios coloniais.
Infelizmente, a luta de Gandhi pela unidade religiosa em uma Índia recém-independente o colocaria em perigo. Em 30 de janeiro de 1948, Mahatma Gandhi foi assassinado por Nathuram Godse, um extremista hindu descontente com suas tentativas de conciliar hindus e muçulmanos e sua postura de apaziguamento. Seu assassinato chocou o mundo e transformou-o em um mártir da paz e da não-violência.
A filosofia e os métodos de Mahatma Gandhi tiveram um impacto profundo e duradouro. Líderes de movimentos pelos direitos civis e pela independência em todo o mundo, como Martin Luther King Jr. nos Estados Unidos e Nelson Mandela na África do Sul, foram diretamente inspirados por sua estratégia de desobediência civil e resistência pacífica. Seu nome tornou-se sinônimo de luta por justiça sem recorrer à violência.
Até hoje, o legado de Mahatma Gandhi transcende fronteiras e gerações. Ele é lembrado como um símbolo global de resistência pacífica, justiça social e liderança espiritual. Seus princípios de verdade (Satya), não-violência (Ahimsa) e autossuficiência continuam a inspirar ativistas, pensadores e cidadãos comuns na busca por um mundo mais justo e equitativo, reafirmando que o caminho da paz pode ser o mais poderoso para a mudança.
Referências
BIOGRAPHY. Mohandas Karamchand Gandhi. Disponível em: https://www.biography.com/activists/mahatma-gandhi. Acesso em: 13 set. 2025.
BRITANNICA. Mahatma Gandhi. Disponível em: https://www.britannica.com/biography/Mahatma-Gandhi. Acesso em: 13 set. 2025.
COLUMBIA UNIVERSITY. Mahatma Gandhi. Disponível em: https://www.columbia.edu/cu/lweb/indiv/southasia/cuvl/Gandhi.html. Acesso em: 13 set. 2025.
WORLD HISTORY ENCYCLOPEDIA. Mahatma Gandhi. Disponível em: https://www.worldhistory.org/Mahatma_Gandhi/. Acesso em: 13 set. 2025.
Perguntas frequentes
Mahatma Gandhi (1869–1948) foi um influente líder político, social e espiritual indiano, mundialmente reconhecido por liderar a luta pacífica pela independência da Índia do domínio britânico, utilizando a desobediência civil e a não violência (ahimsa). Ele se tornou um símbolo global de resistência pacífica e justiça social.
Nascido em 2 de outubro de 1869 em Porbandar, Índia, Gandhi veio de uma família hindu tradicional ligada ao comércio e foi casado aos 13 anos. Ele estudou Direito em Londres e iniciou sua carreira como advogado na Índia.
Sua experiência de ativismo pelos direitos civis na África do Sul, onde passou mais de duas décadas enfrentando racismo e discriminação, foi crucial. Ao retornar à Índia em 1915, Gandhi emergiu como líder do movimento nacionalista indiano, destacando-se por campanhas de desobediência civil e marchas pacíficas, como a Marcha do Sal.
A filosofia e o ativismo de Gandhi impactaram diversos movimentos pelos direitos civis e pela independência ao redor do mundo, tornando-o uma figura de influência global. Contudo, suas tentativas de conciliação entre comunidades religiosas geraram descontentamento, culminando em seu assassinato em 1948 por um extremista hindu.
Perfil
Mahatma Gandhi
Falecimento: 30 de janeiro de 1948 – Nova Déli, Índia